왜 지시문 용어부터 정리해야 하는가

쉽게 말하면: 지문을 다 이해해도 지시문을 잘못 읽으면 오답을 고른다. 지시문 표현은 반드시 별도로 외워 두어야 한다.

02편에서 살펴본 것처럼 실용영어는 어휘·문법·독해·생활영어·영작 다섯 영역을 골고루 묻는다. 그런데 이 다섯 영역의 문제 지시문(instruction, 문제를 어떻게 풀어야 하는지 안내하는 문장)은 대부분 영어로 제시된다. 지문 내용을 완벽히 이해했어도 지시문에 있는 “다음 중 옳지 않은 것을 고르시오”에 해당하는 영어 표현을 “옳은 것을 고르시오”로 잘못 읽으면, 정답을 알고도 반대되는 선택지를 고르는 어이없는 실수를 하게 된다. 그래서 지시문에 반복되는 핵심 동사·표현을 문제 유형과 별도로 암기해 두어야 한다.

지시문 용어는 크게 세 갈래로 나눌 수 있다. 첫째는 “고르라”는 지시 자체를 나타내는 선택 지시 동사, 둘째는 독해·문법에서 무엇을 찾으라는 것인지 알려주는 대상 지시 명사, 셋째는 뒤에서 곧바로 04편에서 다룰 논리 구조와 연결되는 추론·판단 지시 표현이다.

선택 지시 동사 — choose, select, mark, identify

쉽게 말하면: choose와 select는 “고르라”, mark는 “표시하라”, identify는 “찾아내라”는 뜻으로 큰 틀에서 비슷하지만 미묘한 뉘앙스 차이가 있다.

아래 표는 실용영어 지시문에서 자주 쓰이는 선택 지시 동사를 정리한 것이다.

choose와 select는 실제 시험에서 거의 같은 의미로 쓰이므로 구별에 신경 쓸 필요가 없다. 다만 mark는 단순히 “고르다”가 아니라 “표시하다”라는 원래 뜻이 있으므로, “Mark the answer that is NOT mentioned”처럼 부정어(NOT)와 함께 나올 때가 많다는 점을 기억해 두면 좋다. 부정어가 대문자로 강조되어 있으면 “옳지 않은 것 고르기” 유형이라는 신호로 받아들여야 한다.

대상 지시 명사 — theme, main idea, topic sentence, blank

쉽게 말하면: 독해 지시문에 나오는 명사들은 “무엇을 찾아야 하는지”를 알려주는 표지판이다.

독해 영역 지시문에는 무엇을 찾아야 하는지를 알려주는 명사가 반드시 포함된다. 이 명사들은 04편에서 다룰 문단 구조·논리 개념과 직결되므로, 뜻을 정확히 구별해 두면 04편 학습이 훨씬 수월해진다.

topic과 main idea를 혼동하는 경우가 특히 많다. 예를 들어 “직원 재택근무 확대”에 관한 공지문이 있다면, topic은 “재택근무 확대”라는 소재 자체이고, main idea는 “회사가 다음 달부터 재택근무 신청 대상을 전 직원으로 넓히기로 했다”처럼 그 소재에 대한 구체적인 주장·정보다. “이 글의 주제는 무엇인가”를 묻는 문제와 “이 글의 요지는 무엇인가”를 묻는 문제는 선택지 구성 방식이 다르므로, 지시문에 topic이 쓰였는지 main idea가 쓰였는지 구별해서 읽어야 한다.

시험지 형식 특유의 표현

쉽게 말하면: 실제 시험지에만 나오는 관용적인 안내 문구도 미리 알아 두면 시험장에서 당황하지 않는다.

실용영어 시험지에는 문제 자체의 지시문 외에도, 시험지 형식에서 반복되는 관용적 안내 표현이 있다. 아래 표로 정리한다.

“Which of the following is true about (특정 대상)?” 유형은 지문의 세부 사실(detail)을 확인하는 문항이므로, 지문 전체를 다시 읽기보다 선택지 하나하나를 지문의 해당 문장과 대조하는 방식으로 접근해야 한다. 반대로 “What is the best title”은 세부 사실이 아니라 지문 전체를 아우르는 main idea를 찾는 문항이므로, 지나치게 좁은 세부 내용만 담은 선택지는 오답일 가능성이 높다.

비유로 이해하면: 지시문 용어는 요리 레시피의 계량 단위와 비슷하다. “한 큰술”과 “한 작은술”을 헷갈리면 재료(지문 이해)가 완벽해도 요리(정답)를 망친다. 지시문 용어를 따로 익혀 두는 것은 이런 계량 단위를 미리 외워 두는 것과 같다.

자주 틀리는 점

• NOT, EXCEPT 같은 부정어를 놓치고 정반대의 선택지를 고르는 경우가 가장 흔하다.
• topic(화제)을 묻는데 main idea(요지) 수준의 구체적인 선택지를 정답으로 고르거나, 그 반대로 착각하는 경우가 있다.
• inference(추론)를 묻는 문항에서 지문에 명시적으로 쓰인 문장을 그대로 정답으로 고르는 경우가 있다. 추론 문항은 지문에 직접 쓰이지 않았지만 논리적으로 이끌어낼 수 있는 내용을 고르는 것이 원칙이다.

핵심 정리

• 지시문을 잘못 읽으면 지문을 완벽히 이해해도 오답을 고를 수 있으므로, choose·select·mark·identify 같은 선택 지시 동사를 별도로 익혀 둔다.
• theme·topic·main idea·topic sentence·inference 같은 대상 지시 명사는 04편의 논리 독해 개념과 직결되므로 뜻을 정확히 구별해 둔다.
• 시험지 형식 특유의 문구(Which of the following is true, What is the best title 등)는 문항 유형을 알려주는 신호이므로 지시문만 보고도 접근 전략을 세울 수 있어야 한다.
• NOT, EXCEPT 같은 부정어는 지시문을 읽을 때 반드시 표시하는 습관을 들인다.

마무리 복습

참고 자료

• 국가평생교육진흥원 독학학위제 
• Merriam-Webster Dictionary