1. 설치 절차의 큰 흐름

03편에서 여러 배포판 중 목적에 맞는 것을 고르는 기준을 배웠습니다. 이제 그 배포판을 실제로 컴퓨터에 “설치”하는 과정을 개념 수준에서 짚어 봅니다. 2급 1차는 온라인 객관식 시험이므로 실제로 설치 프로그램의 화면을 클릭해 볼 일은 없지만, 설치 과정에서 어떤 결정을 내리게 되는지, 그리고 그 결정이 왜 중요한지는 시험에서 개념 문제로 나옵니다.

쉽게 말하면: 리눅스를 설치한다는 것은 “빈 디스크를 몇 개의 구역으로 나누고(파티션), 각 구역에 무엇을 담을지 정하고(파일시스템 생성과 마운트), 전원을 켰을 때 리눅스로 부팅되게 만드는(부트로더 설치)” 세 가지 결정을 내리는 과정입니다.

일반적인 리눅스 설치 과정은 다음과 같은 흐름으로 진행됩니다.

2. 파티션과 마운트 포인트의 관계

2.1 왜 디스크를 하나로 안 쓰고 나누는가

컴퓨터에 디스크(하드디스크나 SSD)를 하나 꽂았다고 해서 그 공간 전체를 구분 없이 통째로 쓰지는 않습니다. 파티션(partition)이란 물리적으로 하나인 디스크를 논리적으로 여러 구역으로 나눈 것을 말합니다. 윈도우에서 C 드라이브, D 드라이브를 나누는 것을 본 적이 있다면 비슷한 개념입니다.

리눅스에서 파티션을 나누는 이유는 여러 가지입니다.

• 문제 격리: 로그 파일이 쌓이는 영역(/var)과 사용자 파일이 있는 영역(/home)을 분리해 두면, 한쪽 파티션이 꽉 차도 다른 쪽에는 영향이 적습니다.
• 운영체제 재설치의 용이성: 사용자 데이터가 담긴 /home을 별도 파티션으로 분리해 두면, 운영체제만 다시 설치할 때 데이터를 지키기 쉽습니다.
• 성능과 관리: 자주 쓰는 영역과 그렇지 않은 영역을 분리해 관리 효율을 높일 수 있습니다.

2.2 파티션을 어떻게 쓸 수 있게 만드는가 — 마운트

파티션을 나눴다고 바로 파일을 저장할 수 있는 것은 아닙니다. 파티션에는 먼저 파일시스템(filesystem, 파일을 어떤 형식으로 디스크에 기록하고 찾을지 정한 규칙 — 대표적으로 ext4, xfs가 있으며 자세한 내용은 09, 10편에서 다룹니다)을 “포맷”이라는 과정으로 새겨 넣어야 합니다.

파일시스템이 만들어진 파티션을 실제로 쓰려면, 그 파티션을 리눅스의 디렉터리 트리 어딘가에 “연결”해야 합니다. 이 연결 작업을 마운트(mount)라 하고, 연결되는 디렉터리 위치를 마운트 포인트(mount point)라고 부릅니다.

쉽게 말하면: 파티션이 “새로 산 서랍”이라면, 마운트는 그 서랍을 기존 책상(디렉터리 트리)의 어느 칸에 끼워 넣을지 정하는 작업이고, 마운트 포인트는 그 서랍이 끼워지는 칸의 위치입니다.

리눅스의 모든 파일과 디렉터리는 루트(/)라는 단 하나의 뿌리에서 시작하는 트리 구조를 이룹니다(자세한 구조는 09편에서 다룹니다). 예를 들어 두 번째 파티션을 /home이라는 위치에 마운트하면, 그 뒤로 /home 아래에 저장되는 모든 파일은 실제로는 그 두 번째 파티션에 저장됩니다. 사용자 입장에서는 파티션이 여러 개로 나뉘어 있다는 사실이 전혀 드러나지 않고, 그저 하나로 이어진 디렉터리 트리처럼 보입니다.

설치 시점에 어느 파티션을 어느 마운트 포인트에 연결할지 정해 두면, 그 정보는 /etc/fstab이라는 설정 파일에 기록되어 이후 부팅할 때마다 자동으로 같은 위치에 마운트됩니다. /etc/fstab과 수동 마운트 명령(mount, umount)은 10편에서 실습 수준으로 자세히 다룹니다.

3. 스왑 영역의 역할

3.1 왜 필요한가

컴퓨터가 프로그램을 실행하려면 그 프로그램의 데이터를 RAM(Random Access Memory, 주기억장치 — 전원이 꺼지면 내용이 사라지지만 처리 속도가 매우 빠른 메모리)에 올려야 합니다. 그런데 실행 중인 프로그램이 많아지거나 하나의 프로그램이 메모리를 많이 요구하면, RAM이 부족해지는 상황이 생깁니다.

이때 리눅스 커널은 RAM에서 당장 쓰이지 않는 데이터를 디스크의 특별한 영역으로 잠시 밀어내고, 그 자리에 지금 필요한 데이터를 올립니다. 이렇게 RAM 대신 임시로 데이터를 보관하는 디스크 영역이 스왑(swap) 영역입니다.

쉽게 말하면: 스왑은 책상(RAM)이 좁아 당장 안 쓰는 책들을 옆 서랍(디스크)에 잠시 치워 두는 공간입니다. 서랍에서 다시 꺼내 쓰려면 책상에서 바로 꺼내는 것보다 훨씬 느립니다.

3.2 스왑의 특징과 한계

디스크는 RAM보다 데이터를 읽고 쓰는 속도가 훨씬 느립니다. 그래서 스왑을 지나치게 자주 쓰게 되면(이런 상태를 “스와핑이 심하다”고 표현합니다) 시스템 전체가 눈에 띄게 느려집니다. 스왑은 어디까지나 “RAM이 부족할 때를 대비한 비상 공간”이지, RAM을 완전히 대체할 수는 없습니다.

스왑을 만드는 방법은 두 가지입니다.

• 스왑 파티션: 디스크에 별도의 파티션을 만들어 통째로 스왑 용도로 씁니다. 설치 시점에 흔히 선택하는 전통적인 방식입니다.
• 스왑 파일: 일반 파일시스템 안에 특정 크기의 파일을 하나 만들어 스왑처럼 쓰는 방식입니다. 설치 후에도 유연하게 만들거나 크기를 조정할 수 있어 최근에는 스왑 파일 방식도 널리 쓰입니다.

스왑 영역의 적정 크기는 시스템의 용도와 RAM 크기에 따라 다르며, “RAM의 몇 배” 같은 고정된 공식은 사실 상황에 따라 다르게 권장됩니다. 다만 리눅스마스터 시험에서는 “스왑이 무엇을 대신하는 공간인지”, “RAM 부족 시 어떤 역할을 하는지” 같은 개념 수준의 이해를 주로 묻습니다.

4. 부트로더의 위치 — GRUB

4.1 부트로더가 하는 일

전원을 켠 컴퓨터는 처음엔 디스크에 무엇이 들었는지 전혀 모릅니다. 이 컴퓨터에게 “여기 리눅스 커널이 있고, 이렇게 실행하면 된다”고 알려 주는 첫 번째 프로그램이 부트로더(bootloader)입니다. 부팅 과정 전체의 흐름은 05편에서 순서도로 자세히 다루고, 이번 편에서는 부트로더가 디스크의 어느 위치에 자리 잡는지에 집중합니다.

현재 리눅스에서 가장 널리 쓰이는 부트로더는 GRUB(GRand Unified Bootloader)입니다. 지금 널리 쓰이는 버전은 GRUB2로, 이전 버전인 GRUB Legacy를 대체했습니다.

4.2 GRUB이 자리 잡는 위치

컴퓨터의 펌웨어(BIOS 또는 UEFI — 전원을 켰을 때 하드웨어를 초기화하고 부팅을 시작하는 가장 낮은 층의 프로그램)는 디스크의 정해진 위치에서 부트로더를 찾아 실행합니다.

• BIOS(레거시) 방식: 디스크의 맨 앞부분인 MBR(Master Boot Record, 디스크의 첫 512바이트)에 GRUB의 첫 단계 코드가 설치됩니다.
• UEFI 방식: 최신 컴퓨터에서는 ESP(EFI System Partition, EFI 시스템 파티션)라는 별도의 작은 파티션에 부트로더 파일이 설치됩니다.

두 경우 모두 GRUB의 세부 설정은 대개 /boot 디렉터리(별도 파티션으로 분리하는 경우가 많습니다) 아래에 저장됩니다.

4.3 GRUB2 설정을 바꾸는 올바른 절차

GRUB2를 쓰는 시스템에서 부팅 메뉴의 기본 선택 항목이나 대기 시간을 바꾸고 싶다면, 실제로 부팅에 쓰이는 파일인 /boot/grub2/grub.cfg(또는 배포판에 따라 /boot/grub/grub.cfg)를 직접 손으로 편집하는 것이 아니라, 다음과 같은 절차를 따라야 합니다.

직접 해보기(선택)

디스크 하나를 통째로 쓰지 않고 왜 나누는지, 그리고 파티션을 나눈 것과 마운트가 별개의 작업이라는 것을 눈으로 확인해 봅니다. VirtualBox의 가상 머신 설정에서 하드디스크를 하나 더 추가한 뒤, Rocky Linux를 부팅해 다음을 입력합니다.

lsblk
fdisk /dev/sdb

• lsblk(1차): 새로 추가한 디스크가 sdb로 잡혔는지, 아직 그 밑에 파티션이 하나도 없는지 확인합니다.
• fdisk /dev/sdb: 대화형 화면이 뜹니다. n(새 파티션) → 기본값으로 몇 번 Enter → w(변경 사항을 디스크에 기록)까지 진행합니다.

lsblk

무엇을 보아야 하나: 두 번째 lsblk에서 sdb 아래에 sdb1이 새로 나타나는지 봅니다. 이 시점에는 파티션만 생겼을 뿐 MOUNTPOINT 열은 여전히 비어 있을 것입니다 — 파티션이 있다고 바로 쓸 수 있는 게 아니라는 뜻입니다.

왜 이걸 해보나: 2.2절에서 “파티션 생성”과 “마운트”를 별개의 단계로 설명했는데, 글로만 읽으면 이 구분이 흐릿해지기 쉽습니다. lsblk의 MOUNTPOINT 열이 비어 있는 것을 직접 보면, 이후 10편에서 mkfs·mount가 왜 또 필요한 단계인지가 자연스럽게 이어집니다.

핵심 정리

• 설치 과정의 핵심 결정은 파티션 설계 → 패키지 선택 → 부트로더 설치로 요약된다
• 파티션은 디스크를 논리적으로 나눈 구역이고, 마운트는 그 파티션을 디렉터리 트리의 특정 위치(마운트 포인트)에 연결하는 작업이다. 부팅 시 자동 마운트 설정은 /etc/fstab에 저장된다
• 스왑은 RAM이 부족할 때 디스크의 일부를 임시 메모리처럼 쓰는 공간이며, 디스크 속도의 한계 때문에 RAM을 완전히 대체하지는 못한다
• GRUB(GRUB2)은 BIOS에서는 MBR에, UEFI에서는 EFI 시스템 파티션(ESP)에 설치되는 부트로더다
• GRUB2 설정은 /etc/default/grub을 고친 뒤 grub2-mkconfig로 grub.cfg를 재생성하는 절차를 따라야 하며, grub.cfg를 직접 편집하면 다음 재생성 때 덮어써진다

마무리 복습

참고 자료

• The Linux Documentation Project