vi가 왜 아직도 시험에 나오는가

리눅스에는 GUI(Graphical User Interface, 그래픽 사용자 인터페이스) 없이 검은 화면(콘솔)만 뜨는 상황이 자주 생긴다. 서버에 원격 접속했는데 마우스도 없고 메뉴도 없는 상태에서 설정 파일 한 줄을 고쳐야 할 때, 어떤 리눅스 배포판에도 예외 없이 설치되어 있는 편집기가 바로 vi다. 그래서 리눅스마스터 시험은 vi를 “선택 가능한 여러 에디터 중 하나”가 아니라 “누구나 반드시 다룰 줄 알아야 하는 최소 공통 도구”로 취급하고, 실제로 리눅스마스터 2급 1차 기출에서 vi 관련 문항은 회차마다 빠지지 않고 등장한다.

쉽게 말하면: vi는 마우스 없이 키보드만으로 글자를 넣고 지우고 저장하는, 리눅스라면 어디에나 있는 표준 텍스트 편집기(text editor)다.

vi라는 이름 자체도 뜻이 있다. “visual”의 앞 두 글자를 딴 이름으로, 한 줄씩만 보여주던 이전 세대 편집기 ed와 달리 화면 전체를 보면서 편집할 수 있다는 뜻에서 붙었다. 1976년 빌 조이(Bill Joy)가 BSD 유닉스용으로 만들었고, 이후 브람 몰레나르(Bram Moolenaar)가 기능을 크게 확장한 버전이 vim(Vi IMproved)이다. 리눅스 배포판 대부분은 vi라고 입력해도 실제로는 vim이 실행되도록 연결(alias)해 두었지만, 시험에서는 vi 자체의 기본 동작을 기준으로 묻는다.

vi의 3가지 모드와 전환 — 시험 단골 개념

vi를 처음 켠 사람이 가장 당황하는 지점은 “글자를 입력했는데 화면이 이상하게 움직인다”는 것이다. 이유는 단 하나, 지금 어느 모드에 있는지 모르기 때문이다. vi는 워드프로세서처럼 아무 때나 타이핑하면 바로 글자가 써지는 구조가 아니라, 지금 누른 키를 “명령”으로 볼지 “입력할 글자”로 볼지를 모드로 구분한다.

쉽게 말하면: vi는 지금 키보드 입력을 “명령”으로 읽을지 “글자”로 읽을지를 세 가지 모드로 나눠서 관리한다.

세 모드의 정의

1. 명령 모드(command mode) — vi를 처음 열면 항상 이 모드로 시작한다. 이 상태에서 키를 누르면 그 키는 글자가 아니라 “커서를 옮겨라”, “한 줄을 지워라” 같은 명령으로 해석된다.
2. 입력 모드(insert mode) — 실제로 글자를 타이핑해서 문서에 써 넣는 모드다. 명령 모드에서 i, a 같은 키를 눌러야 이 모드로 들어간다.
3. 마지막 행 모드(last line mode, ex 모드라고도 부른다) — 화면 맨 아래 줄에 콜론(:)이 나타나고, 그 뒤에 저장·종료·치환·설정 같은 좀 더 복잡한 명령을 문자열로 입력하는 모드다.

전환 규칙

세 모드는 마음대로 아무 데로나 넘어가는 것이 아니라 정해진 경로로만 움직인다. 이 전환 규칙을 정확히 아는지가 기출의 핵심이다.

이 그림에서 꼭 기억해야 할 세 가지 화살표는 다음과 같다.

• 입력 모드에서 명령 모드로 돌아가는 유일한 키는 Esc다. 다른 어떤 키로도 돌아갈 수 없다. 입력 모드에서 아무리 명령처럼 보이는 키(예: x)를 눌러도 그건 그냥 “x라는 글자가 입력됨”으로 처리된다.
• 명령 모드에서 입력 모드로 가는 문은 하나가 아니라 여러 개다. i(insert), a(append), o(open) 등 커서가 어디에 어떻게 놓이는지가 각기 다르다. 자세한 키는 아래 이동·삽입 표에서 정리한다.
• 마지막 행 모드는 입력 모드에서 바로 갈 수 없다. 입력 모드에서 콜론을 누르면 그냥 화면에 콜론이라는 글자가 써질 뿐이다. 반드시 먼저 Esc로 명령 모드로 나온 다음에 콜론을 눌러야 한다.

자주 틀리는 점: “입력 모드에서 저장하려면 :wq를 누르면 된다”고 착각하는 경우가 매우 많다. 실제로는 입력 모드에서 Esc를 먼저 눌러 명령 모드로 나온 뒤에야 :wq가 명령으로 인식된다. 이 순서(입력 모드 → Esc → 명령 모드 → : → 마지막 행 모드)를 묻는 문제가 반복해서 나온다.

명령 모드에서 입력 모드로 들어가는 키

같은 “입력 모드로 진입”이라도 커서가 어디에 놓이고 어떤 내용이 먼저 지워지는지가 키마다 다르다. 이 차이를 표로 정리한다.

작은 예시로 감을 잡아 보자. 화면에 Linux라는 단어가 있고 커서가 L 위에 있다고 하자.

• i를 누르고 The 를 입력하면 The Linux가 된다(L 앞에 삽입).
• 커서를 x 위로 옮긴 뒤 a를 누르고 OS를 입력하면 Linux OS가 된다(x 뒤에 삽입).
• A를 누르면 커서 위치와 상관없이 그 줄 맨 끝으로 이동한 뒤 입력이 시작된다.

자주 틀리는 점: i와 a를 커서 위치 기준 “앞/뒤”로 헷갈리는 문제, o와 O를 “위/아래” 기준으로 반대로 아는 문제가 자주 나온다. o는 소문자가 아래(open below), O는 대문자가 위(open above)라고 “소문자는 아래로 열린다”는 식으로 짝지어 외우면 헷갈리지 않는다.

이동 명령

vi에서 화살표 키 없이도 커서를 자유자재로 옮기는 것이 숙련도의 기준이다. 방향키가 없던 초기 유닉스 단말기 환경에서 만들어졌기 때문에, 오른손이 자판 중앙에서 벗어나지 않도록 h, j, k, l 네 글자에 이동 기능을 배정한 것이 vi의 특징이다.

자주 틀리는 점: gg(문서 맨 앞)와 G(문서 맨 끝)를 반대로 외우는 경우가 많다. G는 대문자라 “끝(Ground의 마지막, 혹은 그냥 큰 이동)“으로, gg는 소문자를 두 번 눌러야 하는 만큼 “처음으로 되돌아간다”고 연결 지으면 기억하기 쉽다. 또한 0(숫자 0, 줄의 맨 앞 칸)과 ^(공백이 아닌 첫 글자)를 같은 것으로 착각하는 문제도 나온다. 들여쓰기가 있는 줄에서는 두 키의 결과가 달라진다.

삭제 명령

vi에서 삭제 명령은 사실 “삭제”이면서 동시에 “잘라내기(cut)“다. 지운 내용은 사라지는 게 아니라 임시 저장 공간(레지스터)에 담기기 때문에, 뒤에서 다룰 붙여넣기 명령으로 바로 되살릴 수 있다. 그래서 시험에서는 dd 뒤에 p를 눌러 무엇이 되는지 실행 결과를 묻는 문제가 나온다.

자주 틀리는 점: 삭제를 취소하는 키는 u(undo)다. 참고 자료의 기출에서도 “직전에 삭제한 줄을 복원하는 명령”을 묻고 오답으로 r(문자 하나를 바꾸는 replace), c(변경 후 입력 모드로 진입하는 change), dd(오히려 또 삭제하는 명령)를 배치한 사례가 있다. u는 되돌리기, Ctrl+r은 되돌린 것을 다시 실행(redo)한다는 점까지 짝지어 기억해 둔다.

복사·붙여넣기 명령

복사는 y(yank, “잡아채다”는 뜻에서 온 이름)로 시작한다. 삭제(dd)든 복사(yy)든 결과물은 같은 임시 저장 공간에 들어가므로, dd로 줄을 지운 뒤 다른 위치에서 p를 누르면 “잘라내기 후 붙여넣기”가 되고, yy 뒤에 p를 누르면 “복사 후 붙여넣기”가 된다.

작은 예시로 확인해 보자. 세 줄짜리 문서 1행, 2행, 3행에서 커서가 1행에 있을 때 yy를 누르고 3행으로 이동해 p를 누르면, 결과는 1행, 2행, 3행, 1행 순서가 된다. p는 현재 줄 “다음”에 붙기 때문에 3행 바로 아래에 복사본이 생긴다.

자주 틀리는 점: p(소문자, 아래·뒤)와 P(대문자, 위·앞)의 방향을 반대로 아는 문제가 자주 나온다. 앞의 o/O 삽입 규칙과 똑같이 “소문자는 아래쪽” 규칙으로 함께 묶어 외우면 헷갈리지 않는다.

검색과 치환 명령

치환 명령의 형식은 콜론 + 범위 + s(substitute) + /찾을 문자열/바꿀 문자열/ + 옵션이다. 범위를 생략하면 커서가 있는 현재 줄에만 적용되고, %를 붙이면 문서 전체(1행부터 마지막 행까지)로 범위가 넓어진다. 끝에 g를 붙이지 않으면 한 줄에 여러 번 나오는 대상 문자열 중 첫 번째 하나만 바뀐다는 점이 시험에서 자주 노려진다.

검색에는 정규표현식의 기본 기호인 ^(줄의 시작)과 $(줄의 끝)를 함께 쓸 수 있다. 예를 들어 한 줄 전체가 정확히 linux인 경우에만 Linux로 바꾸고 싶다면, 단순히 :%s/linux/Linux/g라고 쓰면 다른 단어 속에 섞인 linux(예: linux-kernel)까지 바뀌어 버린다. 이럴 때는 :%s/^linux$/Linux/g처럼 줄의 시작(^)과 끝($) 사이에 정확히 linux만 있는 줄이라는 조건을 걸어야 한다.

자주 틀리는 점: 치환 명령의 슬래시 순서를 “old와 new의 위치”가 아니라 “화살표처럼 앞뒤가 바뀐 것”으로 착각해 :%s/새단어/^옛단어$/g처럼 앞뒤를 뒤집힌 형태로 제시하는 오답이 기출에 등장한 바 있다. 항상 찾을 대상 → 바꿀 대상 순서이며, 조건을 거는 ^, $ 같은 기호는 “찾을 대상” 쪽에만 붙는다는 점을 기억해야 한다.

저장과 종료 명령 — 가장 많이 틀리는 자리

vi 문제에서 정답률이 가장 낮은 영역이 바로 이 저장·종료 명령이다. 겉보기에 :w, :q, :wq, :q!, :wq!, ZZ는 전부 비슷해 보이지만 각각이 하는 일은 분명히 다르다.

이 표를 외우기보다 원리로 이해하는 편이 실수를 줄인다. vi는 “수정한 내용이 있는데 저장하지 않고 그냥 나가려 하면” 안전을 위해 경고를 띄우고 종료를 거부한다. 이때 사용자가 선택할 수 있는 길은 두 가지뿐이다. 저장하고 나가거나(:wq), 수정 내용을 버리고 강제로 나가거나(:q!)다. 뒤에 붙는 느낌표(!)는 “지금 뜨는 경고를 무시하고 강행하라”는 뜻의 강제 지정 기호로, :q!뿐 아니라 :wq!에도 같은 의미로 붙는다. 단, :wq!에서는 이미 저장하는 명령이라 경고가 뜰 상황 자체가 거의 없고, 주로 읽기 전용(read-only)으로 열었던 파일을 강제로 덮어쓸 때 쓰인다.

ZZ는 콜론 없이 명령 모드에서 대문자 Z를 두 번 눌러 실행하는 특수한 단축 명령이다. 동작은 “수정된 내용이 있으면 저장하고 종료, 수정된 내용이 없으면 저장 없이 그냥 종료”다. 즉 :wq와 결과가 같아 보이지만 수정이 전혀 없었을 때는 파일을 다시 쓰지 않는다는 미세한 차이가 있다. :x도 ZZ와 같은 동작(수정이 있을 때만 저장 후 종료)을 하는 마지막 행 모드 명령이다.

자주 틀리는 점: “저장만 하고 vi를 계속 쓰고 싶을 때 :wq를 쓴다”는 착각이 흔하다. :wq는 반드시 종료까지 함께 실행되므로, 저장만 하고 편집을 계속하려면 :w만 써야 한다. 또한 :q!가 “저장하고 강제 종료”라고 반대로 아는 경우도 많다. :q!는 저장하지 않고 버리는 명령이라는 점을 정확히 구분해야 한다.

vi 옵션 설정 — 마지막 행 모드의 또 다른 쓰임

마지막 행 모드는 저장·종료·치환뿐 아니라 편집 환경을 조정하는 :set 명령에도 쓰인다. 시험에 자주 나오는 옵션은 다음과 같다.

옵션을 끌 때는 이름 앞에 no를 붙인다. 예를 들어 행 번호를 끄려면 :set nonumber(약어 :set nonu)를 입력한다.

핵심 정리

• vi는 명령 모드 → 입력 모드는 i/a/o 등으로, 입력 모드 → 명령 모드는 오직 Esc로만, 명령 모드 → 마지막 행 모드는 콜론으로 이동한다.
• 이동은 h/j/k/l과 w/b/e, 0/$/^, gg/G로 구분해 외운다.
• 삭제(dd, x)와 복사(yy)는 같은 임시 저장 공간을 쓰며, p(아래·뒤)/P(위·앞)로 붙여넣는다. 되돌리기는 u다.
• 치환은 :%s/찾을것/바꿀것/g 형식이며, ^와 $로 줄 전체 일치 조건을 걸 수 있다.
• 저장·종료는 :w(저장만), :q(저장 없이 종료, 수정 있으면 거부), :wq(저장 후 종료), :q!(강제로 버리고 종료), :wq!(강제로 저장 후 종료), ZZ(수정 있을 때만 저장 후 종료)로 명확히 구분한다.

마무리 복습

참고 자료

• Linux man-pages 프로젝트 
• The Linux Documentation Project