이번 문서의 목표: can, may, must, will 등 기본 조동사의 미묘한 의미 차이를 구별하고, 조동사 + have + p.p. 구문으로 과거에 대한 추측·후회를 표현하는 법, 조동사가 들어간 도치·부정 문장까지 익혀, 독학사 1단계 영어의 조동사 어법 함정을 정확히 풀 수 있게 한다.
조동사란 무엇인가, 왜 배우는가
조동사(助動詞, auxiliary verb, modal verb)는 본동사만으로는 표현할 수 없는 화자의 태도(가능성·추측·의무·허가·의지)를 더해 주는 동사입니다. 06편에서 정리한 품사 체계 위에, 조동사는 동사원형과 결합해 문장의 의미를 크게 바꿉니다. 독학사 1단계 영어가 조동사를 따로 한 편으로 다루는 이유는, 조동사 각각이 여러 의미를 가지고 있어서 문맥에 맞는 의미를 정확히 골라내야 하고, can, may, must 뒤에 have + p.p.를 붙이면 시제까지 과거로 이동하기 때문입니다.
쉽게 말하면: 조동사 문제는 단어를 몰라서 틀리는 게 아니라, 같은 조동사의 여러 뜻 중 문맥에 맞는 것을 못 골라서 틀립니다.
이번 편에서는 기본 조동사의 의미 차이, 조동사 + have + p.p. 구문, 가정·추측·의무 표현, 조동사 도치·부정을 규칙 → 예문 → 흔한 오류 → 시험형 문항 순서로 정리합니다.
1. 기본 조동사의 의미 차이
규칙
같은 조동사라도 문맥에 따라 여러 뜻으로 쓰입니다. 아래 표는 독학사 시험에서 자주 헷갈리는 대표 조동사의 의미를 정리한 것입니다.
| 조동사 | 능력·가능 | 허가 | 추측 | 의무·필요 |
|---|---|---|---|---|
| can | 할 수 있다 | 해도 된다(구어) | 일 수 있다(가능성) | – |
| may | – | 해도 된다(격식) | 일지도 모른다(약한 추측) | – |
| must | – | – | 틀림없이 그렇다(강한 추측) | 반드시 해야 한다 |
| will | – | – | 그럴 것이다(예측) | – |
| should | – | – | 그럴 것이다(약한 추측) | 하는 것이 좋다(권고) |
예문
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She can speak three languages fluently. 그녀는 세 개 언어를 유창하게 구사할 수 있다. (능력)
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This medicine may cause drowsiness. 이 약은 졸음을 유발할 수도 있다. (약한 추측)
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He must be exhausted after the long flight. 그는 긴 비행 후에 틀림없이 지쳤을 것이다. (강한 추측)
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All employees must submit the report by Friday. 모든 직원은 금요일까지 보고서를 제출해야 한다. (의무)
흔한 오류
must의 두 뜻(강한 추측 vs 의무)을 문맥 없이 하나로만 외워서 틀리는 경우가 많습니다. must 뒤에 상태동사(be, look, seem 등)가 오고 문맥이 “정황상 틀림없이 그럴 것이다”라면 추측이고, must 뒤에 동작동사가 오고 규칙·명령의 맥락이면 의무입니다. 또한 must의 부정형은 뜻에 따라 완전히 달라진다는 점도 자주 틀립니다. must not은 “~해서는 안 된다”(강한 금지)이고, do not have to는 “~할 필요가 없다”(불필요)입니다. You must not finish the work today.(오늘 그 일을 끝내서는 안 된다)와 You do not have to finish the work today.(오늘 그 일을 끝낼 필요는 없다)는 뜻이 전혀 다릅니다.
쉽게 말하면: must not은 금지, do not have to는 불필요. 둘을 바꿔 쓰면 정반대 뜻이 됩니다.
2. 조동사 + have + p.p. — 과거에 대한 추측·후회
규칙
조동사 뒤에 have + 과거분사(p.p.)를 붙이면, 그 조동사가 나타내는 의미(추측·후회·필요)가 과거의 일을 향하게 됩니다. 이는 09편에서 배우는 완료시제와 조동사가 결합한 형태로, 이미 지나간 일에 대해 지금 시점에서 추측하거나 아쉬워할 때 씁니다.
| 조합 | 의미 |
|---|---|
| must have p.p. | 틀림없이 그랬을 것이다(과거 사실에 대한 강한 추측) |
| cannot have p.p. | 그랬을 리가 없다(과거 사실에 대한 강한 부정 추측) |
| may/might have p.p. | 그랬을지도 모른다(과거 사실에 대한 약한 추측) |
| should have p.p. | 그랬어야 했는데(하지 않았다, 후회) |
| should not have p.p. | 그러지 말았어야 했는데(했다, 후회) |
| need not have p.p. | 그럴 필요가 없었는데(했다, 불필요했던 행동에 대한 아쉬움) |
예문
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She must have missed the bus; that is why she is late. 그녀는 틀림없이 버스를 놓쳤을 것이다. 그래서 늦은 것이다. (과거 사실에 대한 강한 추측)
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He cannot have finished the project already. 그가 벌써 그 프로젝트를 끝냈을 리가 없다. (과거 사실에 대한 강한 부정 추측)
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You should have called me before you left. 너는 떠나기 전에 나에게 전화했어야 했는데(하지 않았다). (하지 않은 일에 대한 후회)
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You should not have spent so much money on that bag. 너는 그 가방에 그렇게 많은 돈을 쓰지 말았어야 했는데(썼다). (한 일에 대한 후회)
흔한 오류
should have p.p.의 뜻을 반대로 이해하는 오류가 매우 흔합니다. should have p.p.는 “했어야 했는데 하지 않았다”는 뜻이지, “이미 했다”는 뜻이 아닙니다. I should have finished the report, so I am relieved.처럼 안도의 문맥과 함께 쓰면 어색합니다. should have p.p.는 오히려 후회·아쉬움의 문맥(하지 못해서 곤란해졌다)과 어울립니다. 또한 must have p.p.와 have to have p.p.를 혼동해 have to 뒤에 have + p.p.를 붙이는 오류도 있는데, have to는 과거의 의무를 나타낼 때 had to로 바꿔야 하며 have to have p.p.라는 형태는 쓰지 않습니다.
3. 가정·추측·의무를 나타내는 표현 확장
규칙
조동사만으로 부족한 세밀한 의미는 조동사를 대체하는 표현으로 보완합니다. 대표적으로 be able to(능력, can의 대체), be allowed to(허가, may의 대체), have to(의무, must의 대체), be supposed to(예정·기대되는 의무)가 있습니다. 이 표현들은 조동사와 달리 시제·인칭에 따라 형태가 변하고, 뒤에 다시 조동사를 이어 쓸 수 있다는 점이 다릅니다.
예문
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She will be able to finish the project by next week. 그녀는 다음 주까지 그 프로젝트를 끝낼 수 있을 것이다. (조동사 can은 다른 조동사와 겹쳐 쓸 수 없으므로 will can이 아니라 will be able to)
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Visitors are not allowed to enter this area without permission. 방문객은 허가 없이 이 구역에 들어갈 수 없다. (may not을 풀어 쓴 형태)
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They had to cancel the trip because of the storm. 그들은 폭풍 때문에 여행을 취소해야 했다. (must의 과거형이 없으므로 had to로 대체)
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The train is supposed to arrive at 9 a.m., but it is delayed. 기차는 오전 9시에 도착할 예정이지만 지연되고 있다. (예정되어 있었으나 지켜지지 않을 수도 있는 의무·기대)
흔한 오류
She will can finish the project.처럼 조동사 두 개를 나란히 쓰는 오류가 흔합니다. 영어에서는 조동사를 한 문장에 하나만 쓸 수 있으므로, 다른 조동사와 결합해야 할 때는 반드시 be able to, have to 같은 대체 표현으로 바꿔야 합니다. 또한 must에는 과거형이 없다는 점을 놓쳐 I must finished the report yesterday.처럼 쓰는 오류도 있는데, 과거의 의무는 had to를 씁니다.
4. 조동사가 들어간 도치와 부정
규칙
조동사가 있는 문장에서 부정어(never, hardly, rarely, seldom, little, not only 등)가 문장 맨 앞에 오면, 주어와 조동사의 어순이 뒤바뀌는 도치(inversion)가 일어납니다. 부정문을 만들 때는 조동사 뒤에 not을 붙이며, 본동사 앞에는 not을 붙이지 않습니다.
예문
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Never have I seen such a beautiful sunset. 나는 이렇게 아름다운 노을을 본 적이 없다. (부정어 Never가 문장 앞으로 나오며 조동사 have와 주어 I가 도치)
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Little did she know that the meeting had been canceled. 그녀는 회의가 취소되었다는 것을 전혀 몰랐다. (부정어 Little이 앞으로 나오며 조동사 did와 주어 she가 도치, 본동사는 원형 know)
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Not only does he play the guitar, but he also composes music. 그는 기타를 연주할 뿐만 아니라 작곡도 한다. (Not only가 앞으로 나오며 do동사 does와 주어 he가 도치)
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She cannot swim, and neither can he. 그녀는 수영을 못 하고, 그도 마찬가지로 못 한다. (neither 뒤에서도 조동사와 주어가 도치)
흔한 오류
부정어 도치 구문에서 도치를 하지 않고 평서문 어순을 그대로 쓰는 오류가 흔합니다(Never I have seen...). 또한 일반동사가 쓰인 문장에서 조동사가 없는데도 도치를 시도하다가 do/does/did를 빠뜨리는 오류도 있습니다. Little she knew...가 아니라, 일반동사 문장이므로 do동사를 끌어와 Little did she know...로 도치해야 합니다.
쉽게 말하면: 부정어가 문장 맨 앞에 나오면 “조동사 먼저, 주어는 그다음”으로 순서를 바꿉니다.
핵심 정리
- 같은 조동사도 문맥에 따라 능력·허가·추측·의무 등 다른 뜻을 가지므로, must not(금지)과 do not have to(불필요)처럼 뜻이 반대인 표현을 구별해야 한다.
- 조동사 + have + p.p.는 과거의 일에 대한 추측·후회를 나타내며, should have p.p.는 “했어야 했는데 하지 않았다”는 뜻이다.
- 조동사는 한 문장에 하나만 쓸 수 있으므로 다른 조동사와 겹쳐야 할 때는 be able to, have to 같은 대체 표현을 쓴다.
- 부정어(never, hardly, little, not only 등)가 문장 맨 앞에 오면 조동사와 주어가 도치되며, 일반동사 문장은 do/does/did를 끌어와 도치한다.
마무리 복습
참고 자료
- 일반 영어 문법·독해 참고 (대학 영어 문법 강의노트·Cambridge/Longman Grammar 개요): https://dictionary.cambridge.org
- Merriam-Webster 영어 사전: https://www.merriam-webster.com